EL CASINO DE LA MALA SUERTE EN ATLANTIC CITY (PARTE 2)

Luego de dos años de apertura desde 2012 y una inestabilidad tremenda que lo llevaron de nueva cuenta a una bancarrota, en 2014, el Revel Casino cerró de nueva cuenta sus puertas, tras acumular una deuda de 1.5 billones y no encontrar a ningún inversor que quisiera entrarle a salvar al resort, que pasó de valer 2.1 billones de dólares en 2011 a solo 450 millones de dólares en 2013.

En esta segunda y última parte, nos adentraremos a qué le pasó al Revel Casino después de cerrar sus puertas en el 2014, cómo el propio gobierno de Atlantic City no solo le retiró el financiamiento sino hasta le cortó el agua y la luz al enorme resort, además de los últimos seis años hasta llegar a este 2021, donde al establecimiento también le pegó la Pandemia.

2015; EL REVEL SE TRANSFORMÓ A “POLO NORTH” PERO NUNCA ABRIÓ

Luego de haber cerrado sus puertas el 2 de septiembre del 2014 por bancarrota, fue el empresario Glenn Straub, quien buscó rescatar el proyecto y a final de cuentas ganó, al comprar el resort en solo 82 millones de dólares a inicios del 2015, siendo solo el 3.4 por ciento de lo que originalmente costó.

Straub, (quien años después tuvo problemas legales por fraude), renombró el proyecto y el Revel Casino dejó de existir para renombrar el complejo a “Polo North”. Straub, se aventuró a decir que el hotel y el casino se abrirían para el verano del 2015. Pero mientras nadie se hacía cargo del resort, Straub lo compró y se hizo del control, el gobierno de la ciudad le cortó la luz y el agua al establecimiento por alrededor de unos 20 días. Posteriormente, durante todo ese año, al resort solo le dejaron el agua corriente, pero sin energía.

Si bien la intención de Straub era abrir el resort para el verano del 2015, todo el resto de ese año, el otrora Revel Casino siguió abandonado. Para inicios del 2016, el empresario anunció que iba a relanzar el resort pero con un concepto más familiar que incluiría un parque acuático, además de que otra vez se aventuró a dar una fecha de apertura para junio de ese año.

DOS AÑOS MÁS, OTRO CAMBIO DE NOMBRE… Y SIGUIÓ CERRADO

Sin embargo, llegó el verano del 2016 y el renombrado “Polo North” jamás abrió, mientras que a Glenn Straub le costaba 1 millón de dólares al mes mantener las instalaciones del resort en buenas condiciones pero sin abrir aún.

Para 2017, de nueva cuenta el empresario Straub salió públicamente a decir que el proyecto cambiaría otra vez de concepto para darle paso a “Ten Atlantic City”, sin embargo, una vez más, el proyecto nunca tuvo solidez y por ende, el resort jamás abrió sus puertas en todo el 2017, mientras el edificio seguía generando deudas y cero ganancias.

2018; AL FIN LLEGA LA LUZ: NACE “OCEAN RESORT CASINO”

Fue en enero del 2018 (10 años después de la crisis financiera de Estados Unidos que puso al casino en su primera bancarrota), que la empresa AC Oceanwalk adquirió el resort por cerca de 200 millones de dólares, al tiempo que anunció que invertiría unos 175 millones de dólares extras para remodelar la estructura, que para ese momento ya presentaba severos problemas tras varios años en el abandono, toda vez que Glenn Straub nunca abrió.

Para ese año, el complejo fue rebautizado por última vez y ahora recibió el nombre de “Ocean Resort Casino Atlantic City”.  De manera tal que cuatro años después de que cerró sus puertas en 2014, el resort abrió sus puertas el 27 de junio del 2018, evento en el que estuvo el actor de Hollywood, Mark Whalberg.

Al momento de su apertura, el Casino tenía un espacio de 100 mil pies cuadrados para mesas de juego, tragamonedas, ruleta, etcétera; un total de 19 restaurantes, seis bares y un spa completo, además de que se adecuaron varias áreas comunes, lobbies y salas de conferencia. En cuanto a las habitaciones del hotel, la mayoría conservó la decoración original de cuando el casino tenía el nombre de “Revel”, ya que esta todavía servía.

Se trata en la actualidad de un enorme resort, con un tamaño que abarca 6.3 millones de pies cuadrados, el cual se puede comparar, por ejemplo, al pentágono, con lo cual se puede tener referencia de lo masivo que es Ocean Resort Casino.

2019; EL NUEVO DUEÑO MUERE EN UN ACCIDENTE DE AUTO

Si bien el casino parecía ir poco a poco tomando vuelo, a inicios de 2019, otro evento desafortunado ensombreció al lugar, porque seis meses después de haber sido abierto al público, Bruce Diafik, dueño de la empresa AC Oceanwalk propietaria del resort, murió en un accidente de auto, al parecer por una situación de salud. Ante esta situación, uno de sus prestamistas asumió el control del lugar a inicios del año 2019 y otros 70 millones de dólares fueron invertidos en el hotel.

2020; AL FIN SE VOLVIÓ REDITUABLE… PERO INICIÓ LA PANDEMIA

Por increíble que parezca, tuvieron que pasar 14 años (desde el primer boceto del proyecto) para que este casino y resort se volvieran redituables para sus dueños, luego de que sus anteriores nunca pudieron lograrlo, por lo que en el 2020, el año comenzaba muy bien para el Ocean Resort Casino.

Y si bien parecía que al fin este resort iba a ser uno de los más exitosos en Atlantic City y quizá de Estados Unidos, inició la Pandemia de covid-19, la cual, al igual que muchísimos casinos en el mundo, obligó a que cerrara sus puertas, de manera tal que si bien apenas comenzaba a ser redituable, el no abrir a clientes de nueva cuenta lo metió en serios aprietos financieros, más allá de que poco a poco han ido recibiendo a gente con el inicio del 2021, aunque aún no se puede al 100 por ciento de su capacidad debido a las medidas sanitarias.

Solo el tiempo dirá si este resort y casino podrán al fin ser un lugar estable y redituable para sus propietarios, tomando en cuenta su historia llena de problemas, cambios de dueños, nombres y bancarrotas que no lo han dejado brillar como se pensaba en el proyecto original.