LOST VEGAS; LOS CASINOS QUE HAN SIDO DEMOLIDOS EN LA CIUDAD DEL PECADO

Las Vegas es el paraíso de los casinos y las apuestas en Estados Unidos y en el mundo occidental; gran parte de ese status, es gracias a que con el paso de los años, ha ido actualizándose y modernizándose, de manera tal que los casinos que están en esa ciudad son de los más moderno en el planeta y de lo más innovador en cuanto a la industria del juego se refiere.

Sin embargo, para que ese Las Vegas con con casinos elegantes y ultra modernos pueda seguir floreciendo todos los días, como toda ciudad, también tiene una historia y en esta ocasión hablaremos de algunos de los casinos que han dejado de existir en esa ciudad de Estados Unidos, pero no de los que han cambiado su nombre, sino de los que han sido demolidos y que dejaron de existir para siempre, para dejarle su lugar a los que existen en el presente.

THE DESERT INN; EL CASINO QUE FUE DEMOLIDO PARA DARLE VIDA AL WYNN CASINO

En Estados Unidos es muy habitual que las viejas edificaciones o edificios ya con muchos años, sean demolidos  para darle paso a nuevas estructuras. Pues en el mundo de los casinos es exactamente lo mismo, y con el paso de los años y décadas, muchos de los que existieron alguna vez en Las Vegas, han sido borrados de la “Ciudad del Pecado”, para darle paso a los que actualmente existen.

Tal es el caso del Desert Inn. Este casino, fue el quinto en abrir en Las Vegas Strip o Franja de Las Vegas, y operó desde el 24 de abril de 1950, hasta el 28 de abril del 2000; de manera tal que estuvo activo un total de 50 años, siendo uno de los pioneros de dicha zona de la ciudad, donde actualmente se encuentran los casinos más modernos.

The Desert Inn abrió en 1950 con 300 habitaciones y un restaurante; en cuanto a su casino, era de un tamaño de 220 metros cuadrados, que en sus tiempos era uno de los más grandes en el estado de Nevada. El hotel y casino, fue recibiendo remodelaciones y nuevos edificios con el paso de los años. En 1963, durante su primera remodelación también se construyó la torre St. Andrews, mientras que la Torre Augusta, se convirtió en su edificio principal cuando fue terminada su construcción en 1974 junto a la torre Wimbledon. Inclusive, tres años antes de que terminara operaciones, fue construida en 1997 la Torre Palms, siendo la última de sus remodelaciones.  A su vez, el Desert Inn fue el primer casino en Las Vegas en tener una fuente en su entrada, algo que después replicaron otros casinos.

Fue en ese 1997 que el Desert Inn tuvo su última remodelación, la cual tuvo un costo de 200 millones de dólares y si bien era para darle aún más años de vida a un casino que iba por los 50 años de operación, en el año 2000 fue adquirido por el empresario Steve Wynn, por la cantidad de 270 millones de dólares. Su nuevo dueño, decidió demoler el viejo Desert Inn en el año 2001 y sus torres remanentes en 2004, para construir en ese lugar los que actualmente se conocen como Wynn Las Vegas y Encore Las Vegas.

LA DEMOLICIÓN DEL HACIENDA CASINO; UN EVENTO DE AÑO NUEVO EN LAS VEGAS

Las demoliciones de hoteles y casinos en Las Vegas, no solo eran para darle paso a nuevos edificios, sino que incluso fueron espectáculos para recibir al año nuevo; tal y como sucedió con la demolición del Hacienda Casino, otro de los precursores en Las Vegas Strip en Paradise, Nevada.

Este resort fue inaugurado su hotel en junio de 1956, mientras que el casino en en octubre de ese mismo año. Su primer propietario fue Warren Bayley quien también tenía otros casinos con el mismo nombre pero en California.

Con temática mexicana, este resort abrió con un total de 266 habitaciones en 1956, que para 1980 ya eran un total de 538, en tanto que para 1990 llegó a tener una remodelación con mil 137 cuartos.  En cuanto al casino se refiere, tenía un espacio de mil 800 metros cuadrados un poco antes de 1990, toda vez que tuvo un total de cuatro remodelaciones: en 1965, 1975, 1980 y la última en 1991.  Hacienda Casino se encontraba en la parte del sur de la Franja de Las Vegas, de manera tal que aquellos turistas que manejaban desde California, eran el primer casino que veían de la Franja, ya que el resto se encontraba muy lejos, lo cual provocaba que muchos turistas se quedaran ahí y ni siquiera fueran a conocer los demás casinos.

Al paso de los años, Hacienda tuvo varios dueños, hasta que en 1995, fue adquirido por Circus Circus Enterprises, empresa que decidió cerrarlo el 1 de diciembre de 1996. El día 31 de ese mes y para recibir al año nuevo 1997, el hotel y casino fue demolido con un show de fuegos artificiales y la implosión que fue presenciada por cientos de personas. Tres años después, en 1999, se inauguró en ese lugar el que actualmente conocemos como el Mandalay Bay Resort and Casino, uno también de los más famosos en Las Vegas.

DUNES HOTEL & CASINO; EL RESORT QUE DEJÓ SU LUGAR PARA EL BELLAGIO

Uno más de los casinos clásicos que dejó de existir a finales del Siglo XX, fue precisamente el Dunes Hotel & Casino, el cual operó desde el 23 de mayo de 1955 hasta el 26 de enero de 1993, siendo el décimo resort en abrir en la Franja de Las Vegas. Fue hasta 1967, cuando la torre norte fue construida, cuando fue reconocido como uno de los hoteles más grandes en toda la Franja de Las Vegas, en tanto que su torre sur fue construida en 1979.

En sus años mozos, el Dunes Hotel & Casino tenía un total de mil 300 habitaciones, además de un campo de golf de 18 hoyos, un spa y una piscina de casi 30 metros de largo. Tuvo un total de seis remodelaciones: 1961, 1964, 1971, 1979, 1983 y 1985, las cuales pudieron mantenerlo con el paso de las décadas.

Fue el 17 de noviembre de 1992, que el Dunes Hotel & Casino fue vendido al empresario Steve Wynn y a la empresa Mirage Resorts, por un total de 75 millones de dólares, mientras que el 26 de enero de 1993 cerró sus puertas definitivamente, siendo que ya no podía competir con los nuevos y más modernos resorts que poco a poco se iban construyendo en la Franja de Las Vegas.

Nueve meses después de que el Dunes cerró sus puertas, fue demolido el 27 de octubre de 1993 y cinco años después, el 15 de octubre de 1998, fue inaugurado en ese lugar, el que hoy es conocido como el Bellagio, uno de los hoteles y casinos más lujosos de todo Las Vegas con una clasificación de 5 diamantes.